FTX大获成功:SBF是十亿美元30岁以前
在班克曼-弗里德30岁之前，他的身价已达数十亿美元;FTX及其最大竞争对手币安(Binance)处理了全球大部分加密交易。
与此同时，班克曼-弗里德一直塑造着一种适合下一代科技经理的形象，穿着t恤和短裤的制服，发表着高尚的哲学言论。他的父母是斯坦福大学的法学教授，他们研究的是功利主义，即道德行为是为大多数人实现最大利益的行为，他宣称要通过这种背景来衡量商业交易。
班克曼-弗里德说，他相信有效的利他主义，这是一种受到大型技术人员喜爱的慈善行为，他们认为实现最大数量的战略性捐赠是一种美德。一些有效利他主义的拥护者推行了一种“赚钱给”的心态，这意味着积累极端的财富是道德的，因为它可以给出去。
这位前大亨对慈善事业的明显热情渗透到了政治中。他为2022年大选贡献了4000多万美元。
虽然班克曼-弗里德的大部分捐款都捐给了民主党和相关委员会，但他也向共和党候选人的“秘密”捐款中投入了大量资金。据哥伦比亚广播公司新闻报道，班克曼-弗里德想知道他是否可能是2022年中期选举的“第二或第三大”捐助者。
在2020年巴哈马举行的加密货币会议上，班克曼-弗里德曾与比尔·克林顿和托尼·布莱尔等知名人士亲密接触。据《纽约时报》报道，由于该平台采用了美国禁止的交易机制，他已将FTX迁至加勒比海国家。
在班克曼-弗里德的亲信圈子里，有Alameda Research的首席执行官卡罗琳·埃里森(Caroline Ellison)。埃里森和班克曼-弗里德的恋爱关系持续了数年，时断时续，这让他们的商业关系更加复杂。
和班克曼-弗里德一样，埃里森也发表了崇高的声明。“没有什么比经常服用安非他明更能让你意识到很多正常的、未经药物治疗的人类经历是多么愚蠢的了，”她在一条令人震惊的推文中说。
FTX团队在巴哈马的生活似乎反映了科技界喜爱的怪癖。班克曼-弗里德、埃里森和其他八名密友一起住在一套顶层公寓里，据报道，他们可以在那里获得兴奋剂，而且内部的心理医生也很乐意给他们开处方。
一切都出了问题:FTX破产，SBF受审
2022年11月，班克曼-弗里德的命运逆转。当月，加密货币行业出版物CoinDesk报道称，他持有FTX自己的加密货币FTT数十亿美元。这位首席执行官曾麻烦地使用金融交易税作为担保，为大量贷款提供担保。当他的公司持有金融交易税的消息传出时，币安首席执行官赵长鹏表示，他的公司将摆脱其5亿美元的金融交易税，理由是“最近曝光的消息”。FTT暴跌，在客户中引发了一场银行挤兑。FTX和Alameda Research都申请了破产保护。
FTX预算中80亿美元的缺口在外界看来是显而易见的。去年12月，曼哈顿联邦检察官办公室指控班克曼-弗里德犯有金融犯罪，称他利用客户和投资者的资金进行高风险交易，并支持Alameda Research。
在2023年底对班克曼-弗里德的审判中，检察官指控他从2019年到2022年11月从事恶性欺诈，当时FTX崩溃。他们声称，Bankman-Fried“挪用和盗用”了FTX客户的存款，并汇集了“数十亿美元的被盗资金”，以充实自己的钱包，并为高风险投资提供资金。
检察官还说，班克曼-弗里德挪用资金，以掩盖他奢侈的生活方式。他们表示，与FTX无关的“过高支出”支付了班克曼-弗里德的个人开支，比如在巴哈马购买逾2亿美元的房地产、进行投机性投资，以及偿还向阿拉米达贷款的人。
在对班克曼-弗里德长达一个月的审判过程中，他的核心圈子的成员站出来反对他。一些最严厉的证词来自他的前情人埃里森，他是控方的主要证人。
“你在阿拉米达工作期间，犯过什么罪吗?”有人问埃里森。她回答说:“是的，是我们干的……(班克曼-弗里德)指使我犯下这些罪行。”
尽管有很多关于FTX可疑的内部运作的披露，班克曼-弗里德还是做出了一个令人震惊的决定，为自己作证。“我犯了一些小错误和一些大错误，”班克曼-弗里德告诉陪审员。“存在重大疏忽。”
班克曼-弗里德承认了管理上的失误，包括未能成立专门的风险管理团队。然而，当律师马克·科恩(Mark Cohen)问他是否欺骗客户或窃取他们的钱时，班克曼-弗里德表示不服:“不，我没有。”
当检方对班克曼-弗里德进行盘问的时候，律师们对他的个人形象提出了各种各样的质疑——埃里森曾告诉陪审员，他衣衫褴褛、头昏入睡的样子是一种行为，他开丰田卡罗拉是一种品牌宣传——以及FTX公开声明和私下声明的不一致。
“班克曼-弗里德先生，你承认你知道如何讲一个好故事吗?”检察官丹妮尔·沙逊问道。他没有直接回应，只是说:“我不知道，这取决于你用什么衡量标准。”
沙逊询问了一位同事对《纽约时报》的评论，该评论称班克曼-弗里德认为剪头发会有负面价值，因为:“我认为让人们觉得我看起来很疯狂很重要。”班克曼-弗里德说:“我不认为我是那样说的。”
“你觉得自己很聪明吗?”沙逊。
“在很多方面，但不是所有方面，”班克曼-弗里德说。
“作为FTX的首席执行官，你对自己评价很高吗?”
“我做的。”
顽固不化的SBF面临着几十年的牢狱之灾
在对班克曼-弗里德的审判中，他的律师极力把他描绘成一个“不喝酒也不参加派对的数学呆子”，一个头脑不清醒的人。检察官在他们的量刑意见书中反驳了这种幼稚的说法，指出他的生活并不艰苦。
他们说:“有了舒适的成长环境、麻省理工学院(MIT)的教育、在金融行业的良好开端以及创业的好想法，班克曼-弗里德本可以追求他在量刑意见书中描绘的那种有益、富有成效和无私的生活。”
“相反，他近年来的生活充满了无与伦比的贪婪和傲慢;野心勃勃，理性化，喜欢冒险，拿别人的钱反复赌博。”
作为回应，班克曼-弗里德的团队将他塑造成一个受害者，他们写道，检察官将他描述为“一个有着黑暗和狂妄动机的堕落的超级恶棍”。
“在他32岁的时候，政府想让萨姆·班克曼-弗里德认罪，”他的律师在谈到检方提出的40至50年监禁时写道。“用这种方式碾压萨姆是不必要的。”
他们还以他受过的精英教育为由，建议判处他63-78个月的刑期。
“像山姆这样没有犯罪记录的罪犯，再犯罪的可能性最小，”他们说。“受过大学教育的罪犯再犯的可能性更小。”
今年2月，Bankman-Fried在请求从轻量刑的诉状中称，“对客户、贷款人和投资者的伤害为零……公司在申请破产时是有偿付能力的……钱在那里，没有损失。”
约翰•雷(John Ray)被任命为FTX首席执行官，负责监督其破产事宜。他在一份回应法庭的文件中严厉批评了班克曼-弗里德的观点。
“班克曼-弗里德先生继续过着幻想的生活。他在2022年11月11日离开的“公司”既没有偿付能力，也不安全。班克曼-弗里德先生偷走了大量资金，”雷写道。
宽大处理的可能性似乎很小。
西海岸审判律师协会(West Coast Trial Lawyers)主席、前联邦检察官内玛•拉赫马尼(Neama Rahmani)表示，班克曼-弗里德“将面临很长一段时间的监禁”。
拉赫马尼说:“他不承担责任，他试图把责任推给别人——这是美国历史上最大的诈骗案之一。”“我认为他会被判很重很重的刑期，不一定是40到50年，但如果让我猜的话，应该是接近20年。”
雷对此表示赞同，他写道:“伤害是巨大的。悔恨是不存在的。”
这一判决可能会吓退其他潜在的白领罪犯，否则他们可能不会意识到非法行为的后果。
“当他们看到像班克曼-弗里德这样的人倒下时，人们就会注意到，”拉赫马尼说。“这无疑向白领犯罪界传递了一个信息。”
