德克萨斯州西部、阿肯色州南部、路易斯安那州南部和密西西比州东部都在经历着物候学网络有记录以来40年来最早的春天，尽管最近的寒流导致生长放缓。阿拉巴马州、佐治亚州、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的春天比平均时间早1-2周。
琼·拉菲特国家历史公园和保护区的生态学家朱莉·惠特贝克(Julie Whitbeck)说，在路易斯安那州南部，春天的早期迹象包括美洲榆树开花，草本蓟植物发芽，秃顶柏树的花粉激增。在那里和整个墨西哥湾沿岸，红枫已经开始开花，像直升机一样的果实用深红色装饰着它们的树枝。
根据物候学网络，其他地方也在经历早春般的繁盛。今年1月，红桤木开始在俄勒冈州和不列颠哥伦比亚省发芽，这是有记录以来14年最早的一次。印第安纳州的郁金香花期提前了一个多月。缅因州的连翘正在折断叶芽，这种现象在三月份之前从未有过记录。明尼苏达州颤抖的白杨树正在长花蕾，通常要到2月中旬到4月中旬才能看到。
数据显示，这些春季信号是圣诞节前北极空气侵入全国以来持续温和气温的结果。根据东南地区气候中心的数据，落基山脉以东的许多地方都经历了有记录以来最温暖的1月份。从德克萨斯州的麦卡伦到格兰德大草原，再到缅因州与加拿大边境的霍尔顿，平均气温都比正常温度高出6到10度。
这些额外的学位对一些植物和动物来说有很大的不同。
根据物候学网络，热量积累是预测动植物生命周期转变的主要方法之一。许多植物和动物需要经历一定程度的持续温暖才能发芽或孵化，研究人员使用“生长度数”来衡量。生长日数主要衡量生物体生长所需的温度。
对于早春的到来，这意味着植物和动物会经历比平时更多的温暖，更快地达到所需的生长天数。
另一方面，较低的温度可能会推迟植物和动物的发育，正如加利福尼亚和亚利桑那州所看到的，它们比正常情况晚了大约一周。
不仅仅是植物对早期的温暖做出了反应，一些动物也已经宣布早春。新奥尔良南部巴拉塔里亚保护区的公民科学协调员吉娜·劳埃德说，她在1月底开始听到青蛙的合唱，这是一种被称为“春眼蛙”的叫声，这是它们繁殖季节开始的声音，与春季大雨有关。
劳埃德说:“我在一月份看到的青蛙比平时多得多。”蛇,太。
今年早春的迹象延续了近几十年来更大的变暖趋势。分析显示，美国冬季变暖的速度比其他任何季节都快。在过去的50年里，每个州的冬季平均气温都至少上升了1华氏度;70%的地区气温至少升高了3度。研究表明，全球冬季的长度也在缩短。
罗斯马丁说:“气候变化正在增加与此相关的一切发生的可能性:暖冬、短冬、早春。”
(旁注:菲尔可能应该把这些气候发现纳入到未来的研究中。根据菲尔自1887年以来的预测，他更有可能预测冬天会更长——78%的概率预测冬天会更长，而只有15%的概率预测春天会提前。)
早期的植物生长和活跃的动物很容易受到冬季恶劣天气的影响。
今年冬天，早春出现的墨西哥湾沿岸许多地区都受到了1月份严重雷暴的冲击，而这种雷暴在3月和4月更为常见。由异常温暖的海湾海水引发的风暴引发了毁灭性的致命龙卷风。美国国家气象局的风暴预测中心上个月收到124份初步龙卷风报告，大部分在南部。一月份的平均数字接近50。
罗斯马丁说，这种破坏性的风暴可能会给萌芽的植物组织或树枝带来更多的损害，否则这些组织或树枝将仍然处于休眠状态。
尽管如此，研究表明，虽然气候变化使冬季整体变暖，但强烈的寒流仍有可能发生，冬季仍可能带来霜冻天气。北半球的气象冬季持续到2月底，冬季天气甚至经常出现在气象春季开始的3月和4月。
周三早些时候，沿着95号州际公路走廊观测到本赛季的第一次可测量的降雪，预计周五和周六东北部将迎来一场残酷的冷空气。在美国南部，一股冷空气的侵入导致了寒冷的天气。
在德克萨斯州，周三，冬季风暴和冰暴警报覆盖了该州大部分地区，预计气温将持续四天保持在冰点以下。德州林务局沃斯堡地区林务员考特尼·布莱文斯说，在春天真正到来之前，可能还不清楚这会对早期植物生长造成什么损害(如果有的话)。
“我们在冰点以下停留的时间通常不会超过一两天，”他说。在过去几年里，霜冻摧毁了南方早熟的作物，推高了水果价格。
惠特贝克说，在一些地区，一月份的温和气温使地面没有结冰，这使得水分渗入土壤，为树木提供了生长信号。她补充说，这也有助于保护这些生态系统免受未来寒流的影响。加热和冷却水合土壤比干燥土壤需要更长的时间，因此任何温度的下降都需要特别剧烈或持续才能冻结饱和的土壤。
例如，在路易斯安那州南部，这种严寒仍有可能成为现实。惠特贝克说:“2月的前三周仍有可能出现严重冻结。”
即使有春天的迹象，冬天仍然可能带来一些寒冷的天气。对于土拨鼠来说，能预测到这么多细微差别。
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