根据一项研究，每晚睡眠不足8小时的青少年比睡眠充足的同龄人更容易超重或肥胖。睡眠时间短的人也更有可能有其他不良特征，如腹部肥胖、高血压、血脂和血糖水平异常。
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“我们的研究表明，大多数青少年睡眠不足，这与超重和促进体重增加的特征有关，可能会导致他们未来的问题，”研究作者Jesus Martinez Gomez先生说，他是西班牙马德里国家心血管研究中心(CNIC)心血管健康与成像实验室的训练研究员。“我们目前正在调查不良的睡眠习惯是否与屏幕时间过长有关，这可以解释为什么年龄较大的青少年比年轻的青少年睡眠更少。”
这项研究调查了1229名青少年的睡眠时间与健康之间的关系。西班牙中学试验项目2参与者的平均年龄为12岁，男孩和女孩的人数相同。
研究人员在12岁、14岁和16岁时，分别用可穿戴活动追踪器对每位受试者的睡眠情况进行了三次测量，共7天。为了达到最佳健康状态，美国睡眠医学学会建议6至12岁的孩子每晚睡9至12小时，13至18岁的孩子每晚睡8至10小时。
为了简化分析，该研究以8小时或更长时间为最佳时间。参与者被分为非常短睡眠者(少于7小时)、短睡眠者(7 - 8小时)和最佳睡眠者(8小时或更长)。
根据体重指数确定超重和肥胖。研究人员计算了一个持续的代谢综合征评分，从负(健康)到正(不健康)，包括腰围、血压、血糖和血脂水平。
12岁时，只有34%的参与者每晚至少睡8小时，14岁和16岁时分别降至23%和19%。男孩往往睡得更少。睡眠时间最长的青少年睡眠质量也更好，这意味着与睡眠时间较短的青少年相比，他们晚上醒来的时间更少，在床上睡觉的时间占比更高。12岁、14岁和16岁的超重/肥胖患病率分别为27%、24%和21%。
分析了睡眠时间、超重/肥胖和代谢综合征评分之间的关系，调整了父母教育程度、移民身份、中等到剧烈的体育活动、吸烟状况、能量摄入、城市(马德里或巴塞罗那)和学校。
与最佳睡眠者相比，睡眠时间很短的人在12岁和14岁时超重/肥胖的可能性分别高出21%和72%。在12岁和14岁时，短睡眠者超重/肥胖的可能性分别比最佳睡眠者高19%和29%。同样，与最佳睡眠者相比，睡眠时间过短和过短的人在12岁和14岁时平均代谢综合征得分更高。
马丁内斯·戈麦斯先生说:“睡眠不足和健康不良之间的联系不受能量摄入和身体活动水平的影响，这表明睡眠本身很重要。超重和代谢综合征最终与心血管疾病有关，这表明学校的健康促进项目应该教授良好的睡眠习惯。父母可以通过固定的就寝时间和限制晚上看屏幕的时间来树立一个良好的榜样。还需要制定公共政策来解决这一全球健康问题。”
